Dépendance aux jeux vidéo : nouvelle crise d’adolescence

Près de 41 %des parents trouvent que leurs enfants jouent trop longtemps sur leurs consoles, ordinateurs ou mobiles.

Les parents redoutent ce comportement alors qu’une étude montre qu’un excès d’écran favoriserait la dépression une fois adulte.

«C’est devenu LE sujet de conflit avec mon fils», raconte Christine, encore éberluée d’avoir dû affronter vivement son adolescent pour qu’il lâche après d’interminables heures son jeu en ligne : «Mais je ne peux pas arrêter, j’achète des armes, je vais perdre tout mon argent si je me déconnecte maintenant», hurlait-il excédé, avant qu’elle lui rappelle qu’il était «juste à la maison, et non dans son monde virtuel». Comme elle, des milliers de parents voient ces jeux de rôle absorber leurs enfants, dicter leur comportement, focaliser leur revendication. Près de 71 % des enfants jouent sur un écran et, parmi eux, 20 % s’adonnent à un jeu de rôle en réseau type World of Warcraft (WOW) ou Dofus. Un chiffre qui monte à un tiers pour les garçons. Et les conflits éclatentmaintenant dans les foyers autour de cette «nouvelle addiction», selon un sondage Ipsos réalisé pour eenfance, la semaine dernière.  Près de 41 %des parents trouvent que leurs enfants jouent trop longtemps sur leurs consoles, ordinateurs ou mobiles. Pour un quart des parents, ces jeux sont devenus la principale source d’affrontements, comme autrefois les sorties, ou encore la boisson ou le cannabis. Si beaucoup s’adonnent à la construction d’un personnage en dilettante, entre l’école, les devoirs et les copains, ils sont chaque jour plus nombreux à plonger dans cet univers, jusqu’à se relever la nuit.

Ruses sophistiquées

Soucieux des résultats scolaires de son fils, Louis, la quarantaine avisée, croyait avoir trouvé la solution, en verrouillant l’ordinateur familial avec un code : «Je me suis aperçu que mon fils craquait régulièrement ce code avec des instructions informatiques qu’ils se passent entre joueurs dans son réseau.» Au risque de l’explication houleuse, car l’effraction laisse des traces. D’autres déploient des ruses sophistiquées pour duper la surveillance familiale et se livrer à leur passion, comme Mathieu, 14 ans, élève brillant mais mutique, sauf lorsqu’il évoque ses épopées dans «sa guilde», ce groupe où il déploie un personnage de druide. Il a d’abord installé une caméra pour filmer sa mère à son insu et retrouver le code de l’ordinateur. Démasqué, il a alors déniché sur le Net un formulaire en anglais, détaillant comment prendre le contrôle duMac dont il est devenu l’administrateur. «Je suis dépassée», reconnaît d’ailleurs cette avocate. Tandis que son fils plaide non coupable : «On apprend plein de chose sur les plantes, on s’équipe, on progresse, on découvre des paysages et des gens. C’est l’activité la plus intéressante à notre âge.» Tout son argent de poche y passe.  Progressivement, ces jeux de rôle en ligne grippent les relations familiales. «Au début, ils amortissent la crise d’adolescence», estime le psychiatre Michaël Stora. «Car au lieu de claquer la porte, les ados s’enferment dans leur chambre et se battent virtuellement.»Mais ces jeux sont chronophages. Pour pouvoir «progresser», il n’existe qu’une solution : passer le plus de temps possible. WOW, qui rassemble déjà 500 000 personnes en France, ne récompense que l’assiduité et non l’apprentissage.

Le bras de fer entre les générations est engagé. Désormais au sentiment d’être dépossédé de sa progéniture, s’ajoute un enjeu de santé. D’autant que la recherche médicale est venue nourrir l’appréhension. Une première étude américaine, publiée par des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université de Pittsburgh, vient d’établir une corrélation entre un excès de télévision et de jeux vidéo à l’adolescence et le développement de symptômes de dépression chez les jeunes adultes. Quelque 7,4 % des sujets de l’étude désormais âgés en moyenne de 21,8 ans avaient développé des symptômes de dépression. Cette causalité reste controversée dans la communauté scientifique. L’Inserm doit prochainement lancer une étude pour mesurer la cyberdépendance et l’éclairer. Mais d’ores et déjà, les parents semblent convaincus de la nocivité de cette vie numérique à outrance.(Le Figaro)